Chirurgie de la cataracte : tout ce qu’il faut savoir avant l’intervention

La cataracte est une affection fréquente liée au vieillissement, qui se manifeste par une opacification progressive du cristallin. Cette modification altère la manière dont la lumière pénètre dans l’œil, ce qui engendre des troubles visuels. Bien qu’elle ne soit pas douloureuse, la cataracte perturbe notablement la vision.

Les signes les plus fréquemment rapportés sont :

• Une vision floue ou voilée, comparable à un effet de brouillard.
• Une hypersensibilité à la lumière et à l’éblouissement.
• Une altération des couleurs, perçues comme plus ternes ou jaunâtres.
• Une vision nocturne difficile, parfois accompagnée de halos lumineux.
• Une nécessité répétée de modifier sa correction optique.

En l’absence de traitement, la cataracte peut réduire l’autonomie et gêner la réalisation des gestes du quotidien. Lorsque l’inconfort visuel devient trop prononcé, seule une chirurgie permet de restaurer la vision.

Il n’est pas impératif d’attendre un stade avancé pour programmer une opération de la cataracte. Dès que la vision devient un obstacle aux activités habituelles (conduite, lecture, travail), une intervention peut être recommandée.

Certaines situations spécifiques, comme une forte myopie, un glaucome ou des métiers nécessitant une vision parfaite (pilotes, professionnels de précision), justifient une chirurgie plus précoce. Dans des cas rares (risque de glaucome aigu, déséquilibre de vision entre les deux yeux), l’ophtalmologiste peut indiquer une intervention avant que la cataracte ne soit complètement formée.

L’opération est généralement réalisée en ambulatoire sous anesthésie locale, mais une anesthésie générale peut être envisagée en cas de procédure complexe.

Les étapes de l’intervention :

1. Préparation : collyres anesthésiants et désinfection.
2. Incision : une micro-incision cornéenne est effectuée.
3. Fragmentation : le cristallin opacifié est fragmenté grâce aux ultrasons (phacoémulsification) puis aspiré.
4. Remplacement : une lentille intraoculaire est insérée à la place du cristallin.

Dans certains cas, un laser peut être utilisé pour améliorer la précision de l’intervention. L’opération dure en moyenne 20 à 30 minutes par œil. Elle ne nécessite pas de points de suture, et une amélioration visuelle est souvent perceptible dès les premiers jours. Les deux yeux sont opérés à quelques semaines d’intervalle.

L’implant intraoculaire qui remplace le cristallin est choisi selon les besoins visuels du patient. Plusieurs modèles existent :

Les différentes options :

• Implant monofocal : il corrige la vue à une distance unique (souvent de loin).
• Implant torique : il corrige l’astigmatisme en plus de la cataracte.
• Implant multifocal : il permet une vision nette à plusieurs distances et limite le recours aux lunettes.

Le choix de l’implant est personnalisé avec l’ophtalmologiste, en fonction du mode de vie et des attentes visuelles.

La récupération est rapide. Dès le lendemain, une nette amélioration est souvent constatée.

Recommandations post-opératoires :

• L’instillation de collyres antibiotiques et anti-inflammatoires.
• Éviter de se frotter l’œil, porter une coquille protectrice la nuit.
• Suspendre la natation et les activités physiques intenses pendant quelques semaines.
• Respecter les rendez-vous de suivi ophtalmologique.

Même si la chirurgie de la cataracte est une intervention fiable et largement pratiquée, elle peut entraîner certaines complications rares ou bénignes.

• Parmi les effets secondaires les plus fréquents, on retrouve l’opacification capsulaire postérieure, survenant dans environ 30 % des cas. Ce phénomène, corrigé aisément grâce à un traitement laser, peut apparaître plusieurs mois après l’intervention.
• Une sécheresse oculaire temporaire est également possible. Elle se manifeste par une gêne ou une sensation de corps étranger et se traite efficacement avec des collyres hydratants.
• Des infections ou inflammations oculaires peuvent survenir, bien que très rarement (moins de 0,1 %). Une surveillance postopératoire attentive permet une détection et une prise en charge rapides.
• Chez certains patients, notamment myopes, le risque de décollement de la rétine est légèrement accru. Cette complication reste rare mais justifie un suivi particulier.

Dans des cas exceptionnels (< 1 pour 1000), des complications sévères comme une hémorragie intraoculaire ou une infection grave peuvent apparaître. Une intervention rapide permet généralement de limiter leurs conséquences.

Enfin, il peut être nécessaire d’envisager une correction optique complémentaire, que ce soit par le port de lunettes ou par une retouche chirurgicale, afin d’optimiser le résultat visuel.

La chirurgie de la cataracte reste une solution sûre, rapide et efficace pour retrouver une vision claire et améliorer significativement la qualité de vie. Pour toute question, n’hésitez pas à consulter un ophtalmologiste au Pôle ophtalmologique Puteaux – La Défense.

Sources :

• Société Française d’Ophtalmologie, Opération de la cataracte, consulté le 26/02/2025.
• Haute Autorité de Santé, Chirurgie de la cataracte : la qualité de vie du patient avant tout, consulté le 26/02/2025.