Comptage cellulaire endothélial

Réalisé à l’aide de la microscopie spéculaire, le comptage endothélial est une méthode non invasive qui analyse l’endothélium cornéen, une fine couche cellulaire à l’arrière de la cornée. Cette couche joue un rôle crucial dans la régulation de l’hydratation cornéenne, mais ne possède pas de capacité de régénération.

Nous naissons avec un capital cellulaire déterminé, qui s’amenuise avec l’âge ou certaines pathologies. Lorsque ce nombre de cellules baisse de manière significative, les cellules restantes se déforment et s’étirent pour compenser. Cette adaptation atteint ses limites si trop de cellules disparaissent, pouvant alors mener à des lacunes cellulaires et à une altération de la vision. Une greffe de cornée devient parfois indispensable dans les cas avancés.

La microscopie spéculaire constitue un outil précieux pour identifier les premières atteintes de l’endothélium cornéen, souvent silencieuses dans les phases initiales.

• Cet examen est particulièrement pertinent en amont d’une chirurgie oculaire, comme la chirurgie de la cataracte, afin d’évaluer la densité cellulaire et prévenir des complications comme l’œdème cornéen.
• Il est également indiqué pour surveiller les cornées fragilisées par des affections telles que la dystrophie de Fuchs ou la cornea guttata, où la perte cellulaire peut altérer la transparence.
• Enfin, il s’intègre dans le suivi post-opératoire des patients ayant bénéficié d’une chirurgie réfractive ou d’un implant phake, afin de contrôler l’état de la cornée dans le temps.

L’examen est indolore, rapide et ne nécessite aucune préparation particulière. Le patient est confortablement assis devant un appareil qui capture des images précises de l’endothélium cornéen. Le test dure environ 10 minutes et ne requiert pas de contact direct avec l’œil, garantissant un confort optimal.

Les images obtenues révèlent des informations clés : zones cellulaires absentes, cellules étirées, ou encore anomalies de structure.

Le comptage cellulaire endothélial, réalisé par microscopie spéculaire, fournit des informations clés sur la santé cornéenne. Il analyse notamment la densité cellulaire, c’est-à-dire le nombre de cellules endothéliales par mm² ; une valeur faible signale un risque accru de défaillance de la cornée. 

La pachymétrie, qui mesure l’épaisseur cornéenne, peut révéler la présence d’un œdème lié à une altération endothéliale. L’étude de la morphologie cellulaire (variation de taille et de forme) permet de détecter les anomalies structurelles. Enfin, le pourcentage de cellules hexagonales évalue la régularité cellulaire : une baisse de ce taux peut indiquer un stress cellulaire ou l’existence de zones dépourvues de cellules. 

Grâce à cet outil précieux, il est possible de détecter précocement les anomalies cornéennes, de prévenir les complications et d’assurer des résultats optimaux lors de la préparation à une intervention chirurgicale.