Le glaucome primitif à angle ouvert évolue lentement et de manière insidieuse, sans symptômes visibles dans les premiers stades, ce qui rend le dépistage difficile. Il est provoqué par une élévation progressive de la pression intraoculaire, conséquence d’un mauvais drainage de l’humeur aqueuse. Ce liquide intraoculaire, produit en continu, devrait normalement s’écouler par un réseau de canaux situé à l’angle entre la cornée et l’iris.
Lorsqu’une obstruction partielle survient, il s’accumule et exerce une pression prolongée sur le nerf optique. Cette pression excessive endommage progressivement les fibres nerveuses chargées de transmettre les informations visuelles au cerveau, risquant à terme une perte irréversible de la vision.
